5 preguntas que debe preguntar a sus padres (por el bien de su salud)

He aquí algunas preguntas de salud que usted querrá asegurarse de preguntar a sus padres, abuelos y otros parientes mientras tenga la oportunidad

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1. ¿Alguna vez me enfermé cuando era niño?

¿Alguna vez padecí una enfermedad diferente a los habituales resfriados, enfermedades estomacales o gripes que son normales que de niño experimentemos? ¿Cómo fue esta enfermedad, y cómo sus padres se la trataron? ¿Alguna vez estuve hospitalizado?

Algunas enfermedades infantiles pueden surgir más tarde en la vida, como la varicela, saber si se padeció en la niñez ayudaría a descartarla en un futuro. Por el otro lado existen otras condiciones que pueden dar pistas sobre lo que se pudiese esperar de la salud de sus hijos.

2. ¿Me pusieron todas mis vacunas infantiles?

¿Recibió una vacuna contra la varicela, lechina, etc? ¿Cuándo fue su última vacuna contra el tétano (que según ciertas opiniones tiene que ser actualizada una vez cada diez años)?

Sus padres pueden tener una copia de sus registros médicos infantiles. Si no, trate de obtener su historial de vacunación de su pediatra si es posible. El viajar a algunos países requiere ciertas vacunas, por lo que si usted ha estado en el extranjero, es posible que haya recibido algunas de sus vacunas por tal motivo.

3. ¿Alguna enfermedad corre en nuestra familia?

Averigüe si alguno de sus padres ha tenido algún problema de salud, como colesterol alto o un lunar canceroso. Esto puede ayudarle a empezar a tomar decisiones acertadas sobre su salud, tales como evitar las grasas saturadas o el uso de protector solar al aire libre. Pregunte también acerca de enfermedades que padecen o padecieron sus hermanos.

A continuación, preguntará acerca de sus abuelos. Si están vivos, ¿está alguno de ellos enfermo? Si es así, ¿de qué? Si han fallecido, ¿cómo murieron? Si alguno de ellos tiene la enfermedad de Alzheimer usted debería mantener un estilo de vida física y mentalmente activo y hacer planes para su propio cuidado cuando llegue a su edad. Si la diabetes tipo II, enfermedades del corazón u obesidad son enfermedades presentes en su familia, sería importante que usted cuide su peso y se mantenga en forma. Si un abuelo ha tenido cáncer, usted debería hacerse exámenes de rutina como colonoscopias y/o mamografías o exámenes de la próstata alrededor de 10 años antes de lo recomendado.

Por último, pregunte si algún miembro de su familia tuvo problemas de salud o eran «enfermizos» durante toda su vida, y saber cuáles eran sus síntomas. Muchas enfermedades pueden no haber recibido un diagnóstico, ya sea porque los síntomas de sus parientes no parecieran lo suficientemente graves como para merecer una atención médica o porque la medicina simplemente no había avanzado lo suficiente como para tratarlo de manera adecuada cuando estuvieron enfermos.

4. ¿Algún miembro de nuestra familia ha experimentado una enfermedad mental?

Aunque la causa de la enfermedad mental es aún desconocida, estos trastornos tienden a darse en familias. La enfermedad mental es también un espectro. Es posible que no sufra de depresión mayor como su primo lo hace, pero puede tener dificultades con la depresión a veces cuando está bajo estrés. Incluso si eres adoptado, conocer su historia familiar sigue siendo útil. Algunos de los factores de riesgo para las enfermedades mentales se transmiten de una generación a la siguiente mientras se está creciendo.

Preguntar acerca de la familia completa -incluyendo a sus abuelos, tías, tíos y primos-. ¿Alguien ha sido diagnosticado con una enfermedad mental? ¿Había alguien en la familia que estaba «preocupado» por el comportamiento habitual de otro?

Muchas enfermedades mentales aparecen por primera vez cuando la gente está en sus 20´s. Si su familia tiene un historial de trastorno bipolar o esquizofrenia, usted deberá evitar el uso de drogas, especialmente marihuana y drogas psicodélicas, que pueden desencadenar su primer escenario maníaco o psicótico. Usted también debería mantenerse alejado de los cigarrillos, lo cual puede ser especialmente adictivo -alrededor del 80% de las personas en los Estados Unidos con esquizofrenia, fuma-.

Si la depresión surge (y muy bien podría ya que una de cada cinco personas experimenta depresión en algún momento de su vida), asegúrese de que tiene un sistema de apoyo social o familiar sólido y mecanismos de afrontamiento saludables durante momentos de estrés. Si alguien en su familia ha tenido un trastorno de estrés postraumático (TEPT) y experimenta un evento traumático, es particularmente importante buscar tratamiento precoz.

Si usted tiene cualquiera de estas enfermedades, extremar la precaución con respecto al uso de alcohol, ya que usted está en mayor riesgo de convertirse en adicto.

5. ¿Alguna vez le han hecho pruebas para detectar enfermedades genéticas?

Algunas enfermedades son provocadas por mutaciones en tan sólo uno o dos genes. Algunas enfermedades genéticas, como la enfermedad de Huntington, aparecerá si ha heredado el gen de uno de sus padres.

Otras enfermedades, como la enfermedad de Tay-Sachs o la anemia falciforme, requieren genes defectuosos de ambos padres. Si usted hereda el gen de sólo uno de los padres, entonces usted es conocido como portador lo que significa que no tiene la enfermedad, pero la puede transmitir a sus hijos. Si te casas con alguien con su mismo origen étnico, entonces la probabilidad de que su pareja sea portadora del mismo gen causante de la enfermedad aumenta dramáticamente.

Para enfermedades como la enfermedad de Tay-Sachs, -que es fatal para todos los niños que la padecen- existen pruebas genéticas prenatales que puede evitarle la angustia de perder a un hijo. Preguntar a sus padres si son portadores de alguno de estos genes puede salvarlo de tener que conseguir una prueba genética a si mismo.